Las perlas han sido conocidas durante siglos como la “reina de las gemas” — elegantes, atemporales y llenas de belleza natural. Pero no todas las perlas son iguales. Los dos tipos principales que encontrarás son las perlas de agua dulce y las perlas de agua salada. Sus nombres difieren en una sola palabra, pero sus características son muy distintas. Vamos a descubrirlo.

🌊 Hábitats diferentes

• Perlas de agua dulce: Crecen en ríos, lagos y estanques. China es el mayor productor mundial.
• Perlas de agua salada: Se forman en el océano. Variedades famosas incluyen las perlas Akoya de Japón, las perlas del Mar del Sur de Australia y las perlas negras de Tahití. El entorno determina su rareza y carácter.

🐚 Moluscos hospedadores diferentes

• Perlas de agua dulce: Generalmente se cultivan en mejillones. Las especies de mejillón producen diferentes cantidades de perlas: algunas pueden dar decenas, mientras que especies como el mejillón Hyriopsis cumingii producen como máximo unas tres.
• Perlas de agua salada: Se cultivan en ostras como la Akoya, la de labio negro o la de labio blanco. Normalmente, una ostra produce solo 1–2 perlas.

👉 Por eso las perlas de agua salada son más raras.

🔵 Apariencia

• Forma: La belleza de las perlas de agua dulce está en su diversidad. Más allá de las casi redondas clásicas, las perlas Daba y las de formas barrocas destacan como obras de arte únicas de la naturaleza. En contraste, las perlas de agua salada son más conocidas por su redondez.
• Tamaño: Las perlas de agua dulce varían desde pequeñas hasta sorprendentemente grandes, especialmente las cultivadas en mejillones Daba, que suelen ser voluminosas y llamativas. Las perlas de agua salada, en cambio, pueden crecer hasta 20 mm y se celebran como “perlas grandes”.
• Brillo: Las perlas de agua dulce irradian un resplandor satinado y suave — delicado y natural, con las barrocas aportando un carácter artístico único. Las perlas de agua salada, en comparación, son apreciadas por su brillo más intenso, similar a un espejo, y su profundidad llamativa.

🎨 Colores

• Perlas de agua dulce: Se encuentran de manera natural en blanco, rosa, lavanda, durazno y más.
• Perlas de agua salada: El color depende de la especie de ostra:
  • Akoya: blancas con matices rosados o plateados
  • Mar del Sur: grandes, en tonos blancos o dorados
  • Tahití: exóticas en negro, gris o verde

💎 Estructura y durabilidad

• Perlas de agua dulce: La mayoría son “sin núcleo” o contienen solo una semilla diminuta, lo que significa que la perla está compuesta casi enteramente de capas de nácar. Esto las hace generalmente más duraderas y menos propensas a descascararse o desgastarse con el tiempo.
• Perlas de agua salada: La mayoría son “nucleadas”, con un núcleo de abalón esférico en el centro y capas de nácar alrededor. Aunque esto ayuda a producir perlas más redondas y grandes, la capa de nácar es relativamente más delgada, por lo que requieren un cuidado más delicado para evitar daños o erosión.

💰 Precio y valor

• Perlas de agua dulce: Abundantes y asequibles, ideales para el uso diario.
• Perlas de agua salada: Más escasas y difíciles de cultivar, lo que las hace más valiosas y muy apreciadas en la alta joyería.

✅ En resumen: ¿cómo elegir?

Búsqueda de inversión o lujo → Opta por perlas de agua salada. Más redondas, brillantes y prestigiosas.

Presupuesto limitado / uso diario → Elige perlas de agua dulce. Estilosas, versátiles y accesibles.

Ya sean de agua dulce o de agua salada, las perlas son amadas por su elegancia y calidez. La mejor perla para ti es aquella que encaja con tu estilo y tu historia.